Τα τελευταία χρόνια, το life coaching έχει λάβει ιδιαίτερη προσοχή ως μέθοδος βελτίωσης συμπεριφορών υγιεινού τρόπου ζωής. Είναι αξιοσημείωτο ωστόσο, ότι το coaching έχει βρει τον δρόμο του και στον τομέα της υγείας και μπορεί να προσφέρει νέους τρόπους για να εμπλακούν ενεργά οι ασθενείς στη θεραπεία τους και να τους καταστήσει πιο υπεύθυνους για την υγεία τους.
Ένας υγιεινός τρόπος ζωής είναι σημαντικός για το βέλτιστο αποτέλεσμα στη φροντίδα των ασθενών και για την πρόληψη πολλών από τις ασθένειες του τρόπου ζωής, που αυξάνονται δραματικά σε συχνότητα κατά τη διάρκεια αυτών των ετών. Το Coaching χρησιμοποιείται πλέον σε ένα ευρύ φάσμα χρόνιων ασθενών.
Το Coaching έχει αναπτυχθεί από ένα ευρύ φάσμα επιστημονικών κλάδων και βασίζεται σε εκτενή ακαδημαϊκή γνώση, συμπεριλαμβανομένης της γνωστικής και συμπεριφορικής ψυχολογίας, των κοινωνικών επιστημών, της θετικής ψυχολογίας και της οργανωτικής αλλαγής και ανάπτυξης. Το Coaching μπορεί να περιγραφεί ως μια μέθοδος «ξεκλειδώματος των δυνατοτήτων ενός ατόμου, ώστε να μεγιστοποιήσει τη δική του απόδοση», για να ενθαρρύνει τους ασθενείς να αναγνωρίσουν τη δημιουργικότητά τους και να βρουν τις δικές τους μοναδικές λύσεις, εστιάζοντας στο παρόν και ώντας προσανατολισμένοι στο στόχο.
Το Health coaching ερμηνεύεται ως μια πρακτική εκπαίδευσης υγείας και προαγωγής υγείας μέσα σε ένα πλαίσιο καθοδήγησης, για την ενίσχυση της ευημερίας των ατόμων και για τη διευκόλυνση της επίτευξης των στόχων που σχετίζονται με την υγεία. Το Health coaching διαφέρει από το life coaching, αφού εστιάζει σε συγκεκριμένα θέματα και στόχους που σχετίζονται με την υγεία, ενώ στο life coaching οι πελάτες μπορούν να έρθουν στις συνεδρίες με ό,τι ζητήματα θα ήθελαν να αντιμετωπίσουν. Ο στόχος του life coaching είναι οι συνεχείς γνωστικές, συναισθηματικές και συμπεριφορικές αλλαγές που διευκολύνουν την επίτευξη του στόχου και τη βελτίωση της απόδοσης. Ο life coach συναντά τους πελάτες με την προσέγγιση ότι οι στάσεις και οι κρίσεις μας καθορίζουν τα συναισθήματα, τις αποφάσεις και τη συμπεριφορά μας. Ως εκ τούτου, ο προπονητής θα βοηθήσει τον πελάτη να ξεδιαλύνει τις στρεβλώσεις στη σκέψη του και θα του επιτρέψει να μάθει εναλλακτικούς τρόπους προσέγγισης του κόσμου, προκειμένου να βελτιώσει τη λήψη αποφάσεων και να τον βοηθήσει να πετύχει τους στόχους του.
Το Life coaching βασίζεται στην υπόθεση ότι τα ζητήματα που είναι πιο σημαντικά για τον πελάτη προσδιορίζονται και προτεραιοποιούνται από τον ίδιο, και ως εκ τούτου, είναι οι πελάτες που επιλέγουν το θέμα, τη δράση και τα αποτελέσματα που θέλουν να επιτύχουν. Επιπλέον, το life coaching ορίζεται ως η εστίαση σε ολόκληρη τη ζωή του ατόμου και η εστίαση στην ευεξία και όχι στην παθολογία.
Ωστόσο, ορισμένες μελέτες έδειξαν ότι το life coaching μπορεί να είναι μια πολύτιμη παρέμβαση σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων που σχετίζονται με την υγεία.
Τα αποτελέσματα από συνεντεύξεις με ομάδες ασθενών έδειξαν ότι οι ασθενείς ήταν πολύ ικανοποιημένοι με την coaching παρέμβαση και ένιωθαν ενθάρρυνση α) να υιοθετήσουν μια νέα άποψη για τον εαυτό τους και την ασθένειά τους, β) να δοκιμάσουν νέες μεθόδους και γ) να εργαστούν συστηματικά με τους στόχους τους .
Το γεγονός ότι ορισμένοι ασθενείς εμφάνισαν σημαντική βελτίωση μπορεί να υποδηλώνει ότι μπορούν να ωφεληθούν από την χρήση μιας διαφορετικής προσέγγισης και ενός διαφορετικού τύπου επικοινωνίας. Μερικά από τα χαρακτηριστικά που σχετίζονται με την ανθεκτικότητα στη σωματική ασθένεια είναι η αυτό-αποτελεσματικότητα, η αυτοενδυνάμωση, η αποδοχή της ασθένειας, η αποφασιστικότητα, η αισιοδοξία, η ελπίδα και η κυριαρχία. Οι ασθενείς με χαμηλή αυτό-αποτελεσματικότητα και αυτοενδυνάμωση μπορεί πραγματικά να επωφεληθούν από το life coaching, καθώς βασίζεται σε μεθόδους που στοχεύουν στη βελτίωση αυτών των χαρακτηριστικών.
Συμπερασματικά, τα ευρήματα έδειξαν ότι ορισμένοι ασθενείς μπορούν να επωφεληθούν από την εναλλακτική προσέγγιση και τον διαφορετικό τύπο επικοινωνίας που προσφέρει το Coaching από ό,τι έχουν συνηθίσει από το προσωπικό υγειονομικής περίθαλψης.